一、選稿
繡稿的來源大體有兩種；一種是專為刺繡而作的畫稿；另一種是選自名家的作品（包括國畫、油畫、照片等）。
選稿的標準：第一，要看何種畫稿適用於刺繡。由於刺繡品分為日用品和藝術欣賞品兩種，所以還要看何種畫稿適用何種繡品。一般地說，折枝小品適用於日用品刺繡；大幅畫圖適用於掛幅等藝術欣賞品或大件日用品。選取工細的畫本要注意像真，光淺、視差、賓主關係都要合乎規律；選取寫意的畫本，要注意畫意豐富，選取圖案的畫本，要注意組織統一，色調熱烈、和諧。同時，還需要注意到本地區刺繡的傳統風格，如蘇繡，多選用像真性的畫稿，圖案性的畫稿和裝飾性的國畫畫稿。第二，要計算畫稿的繁簡及其所需的繡作時間。
這裡需要指出的是，專稿應該選取合乎畫理者，富有內容者，名作最好選取真跡精品。
二、上稿
上稿前，先要審查擬用的畫稿，根據畫稿的內容和題材考慮繡種、針法，用哪一種質地的底料。一般地說，多以繡種決定所用底料：單面繡以綾、綢緞為繡底；雙面繡以真塔夫綢、真絲綃、尼龍綃等薄似蟬翼的底料為繡底。繡底決定之後，再根據畫稿的章法決定繡底的大小方圓，並使其佈局繁簡得當，疏密有致。
上稿，有著色和不著色兩種方法。著色的，是把畫稿全部線條色彩一一畫上繡底；不著色的僅描畫其輪廓線在繡底上，由繡者在繡的時候對準畫稿運針配色。蘇繡，現在多用不著色的上稿方法。
上稿最重要的是細心。輪廓要精確，勾線不能有絲毫差錯。尤其是肖像與動物，其光線明暗部位，都需要一一勾出，不能馬虎。這樣，繡的時候就能減少工時。大批生產的上稿方法，是裝版粉印，單件的可以將繡底覆在畫稿上摹勾。如系肖像或複雜畫片，先上繃，將畫稿及繡地覆在大玻璃片上，下裝燈箱上稿，這樣，則鬚眉畢現、勾描也就自然容易了。圖案繡，如戮紗之類，除有固定圖案者需勾上繡底之外，還要計數紗眼組織紋樣，不用勾線上稿。
三、操作
刺繡是一種長時間坐著操作的安靜的勞動，又是一種藝術性的勞動。因此，要求刺繡者具備一定的藝術修養，懂得一些基本畫理。同時，還要求刺繡者具有耐心細緻、一絲不苟的勞動態度和持之以恆、刻苦鑽研的精神。
正因為刺繡是一種長時間坐著的勞動，因此如無節度，就容易發生習慣性的流弊，所以操作必須遵循一定的規律。用針，左右手都需要練習，倘若左右手都能繡制，在數人合繡一繃時，就易於配合，互不妨礙動作。夾繡線的書需要放在持針的手的另一面，剪刀距線書下一點放置，以免拉線。手腕下面需用紙隔在繡面上，用擱手板擱手，對已經繡好的部分，要用紙蓋縫，以保光潔。吸煙飲茶，不能近繃，以防失手污損。
兩腳伸屈須相並，兩肩上下須相稱。背不可過高過低。否則有傷肺部。口不可近繡面，以防呼氣濕面。繡作時間應該有節制，每一、二個小時可以起立或散步片刻，以免過度疲勞。
起落針要快，收線要鬆緊一致。這樣，才能使繡面光滑勻淨。細線更須輕針起落，小指尖的撇 線也要輕，輕則不易斷。繡到傳神或複雜的部位須手腦並用，仔細觀察其筆法色澤。每當繡了很長時間還不能奏效時，增減數針即能使其傳神的，就是靠揣摩人微，取得竅門的。如果只用手死板仿製，而不用腦去研究變化，儘管繡作不懈，也很難有出色的藝術成就。今天的刺繡已經不是所謂的「女紅末技」了，乃是一種工藝美術。刺繡者只有以這樣的觀點來進行操作，才能認識到自己工作的意義所在。
四、成品
繡件在完成之後，可以用熨斗熨平，以使其光滑伏貼。精品則不需熨。
繡件有需要滾邊或裝配的，滾邊或裝配物需與繡件配合，色彩要與繡件內容相協調。掛幅需要裝裱的，可以略加襯托。托裱時，切忌濃漿或水傷太重，以免影響繡件色澤。裝上框架的繡品未經裱托的，可以用膠水把繡底牢牢地粘在板上，或者用圖釘撳在底板上，各處平伏後再裝上。
刺繡成品必須妥善收藏，切不可放在潮濕的地方，以防繡品發霉褪色。如同油畫一樣，如果保管得好，繡品就能保存長久。
第三章 蘇繡的針法及其運用
刺繡是用運針技巧變化色線組織來針畫形象的。這種變化色線組織針畫形象的運針方法就是針法。針法隨著刺繡的產生而產生，又隨著刺繡的發展而發展。但是由於各地自然地理條件和民族愛好習慣的不同，針法又不免帶有一定的地方色彩。
蘇繡經過兩千年的發展，在明代正德年間形成了「精、細、雅、潔」的獨特風格，就是通過蘇繡的針法及其運用技巧表現出來的。但是沒有見過一本詳細總結和記述蘇繡針法的專著。只是到了清代，才出現了丁佩的＜＜繡譜＞＞、華瑾和許頻韻合著的＜＜刺繡術＞＞、沈壽的＜＜雪宦繡譜＞＞等刺繡理論書籍。這些書籍都是他們多年從事刺繡的結晶，對當時乃至今天的刺繡都起了積極的指導作用，因此都是極其寶貴的財富，都值得今人學習和借鑒。如沈壽的＜＜雪宦繡譜＞＞中記述的十八種針法：齊針、搶針、單套針、雙套針、札針、鋪針、刻鱗針、肉入針、打子針、接針、繞針、施針、旋針、散整針、虛實針都是蘇繡的基本針法，也是蘇繡的傳統針法。
新中國成立後，蘇繡以前所未有的速度向前發展。蘇繡的針法也有了新的發展和變化。筆者從20年代起從事刺繡工作，至今已經60多年，對蘇繡針法曾作過精心研究，同時也創造了一些新的針法和繡法。這裡，將本人研究的結果和經驗，奉獻讀者。
本章所述的蘇繡針法是按照針法的線路歸納分類的。為了使讀者能夠看出從古到今蘇繡針法的發展，參酌各種針法大致產生的年代，將它們依次排列出來。 |
